于以采蘩，于沼于沚。于以用之，公侯之事。
这是《诗经·召南·采蘩》的第一章，描写为公候采摘蘩蒿的情景。古人将草之高者称为蒿，《诗经》中的蒿类植物有蘩、蒌、萧、艾、蓬、蓍、苹、蒿、芩、莪、蔚等，它们或是味美的蔬菜，或是祭祀的贡品，或是治病的良药。
诗中有蒿可入药
蒌蒿
“翘翘错薪，言刈其蒌。之子于归，言秣其驹。”（《周南·汉广》）薪柴众多杂又乱，割下蒌蒿放身边。这位姑娘要出嫁，我喂马驹忙不迭。诗中的蒌，为菊科蒿属植物蒌蒿。蒌蒿又名芦蒿，多生于河湖岸边与沼泽地带，气味清香，嫩茎叶可作为蔬菜。陆游《戏咏山家食品》：“旧知石芥真尤物，晚得蒌蒿又一家。”
“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”（苏轼《惠崇春江晚景二首其一》）蒌蒿可解河豚之毒，古人常将蒌蒿和河豚搭配食用，南宋辛弃疾《蒌蒿宜作河豚羹》曰：“河豚挟鸩毒，杀人一脔足。蒌蒿或济之，赤心置人腹。”蒌蒿还可以全草入药，具有利膈开胃的功效，可治疗食欲不振。
白蒿
“春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁。”（节选自《小雅·出车》）春风拂面日迟迟，草木茂盛叶萋萋。黄鹂鸣叫声喈喈，姑娘采蘩忙祁祁。诗中的蘩，为菊科蒿属植物大籽蒿。大籽蒿的茎枝有灰白色微柔毛，故名白蒿。白蒿嫩苗也可食用，《本草纲目》引《诗疏》云：“今白蒿先诸草发生，香美可食，生蒸皆宜。”白蒿还是古代祭祀常用之物，《左传·周郑交质》载：“蘋蘩蕰藻之菜……可荐于鬼神，可羞于王公。”
“古柏重生枝亦干，余燎见风幽焰灭。白蒿微发紫槿新，行人感此复悲春。”（唐代刘言史《春过赵墟》）白蒿以全草入药，具有清热利湿、凉血止血的功效，用于肺热咳喘、咽喉肿痛、湿热黄疸、热痢、风湿痹痛、吐血咯血、疥癞恶疮的治疗。《神农本草经》将白蒿列为上品，载其：“主五脏邪气，风寒湿痹，补中益气，长毛发令黑，疗心悬少食常饥。”白蒿花也可入药，具有清热解毒、收湿敛疮的功效，用于痈肿疔毒、湿疮、湿疹的治疗。
牡蒿
“蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。”（节选自《小雅·蓼莪》）高高大大抱娘蒿，不是莪蒿是蔚蒿。我的父母真可怜，育我累病受苦劳。诗中的蔚，为菊科蒿属植物牡蒿。牡蒿因种子极为细小而得名，《本草纲目》载：“蔚，牡菣，蒿之无子者。则牡之名以此也。”牡蒿也可食用，李时珍说：“嫩时可茹。鹿食九草，其一也。”
“聿当霜霰候，蔚有春阳姿。道心与之然，把玩恒自怡。”（明代朱浙《题晚斋卷》）牡蒿以全草入药，具有清热、凉血、解毒的功效，用于肺结核潮热、小儿疳热、黄疸型肝炎、丹毒、毒蛇咬伤的治疗。牡蒿根也可入药，具有祛风、补虚、杀虫截疟的功效，用于产后伤风感冒、风湿痹痛、劳伤乏力、疟疾的治疗。
马先蒿
“蒿蔚忧思成贱草，蜉蝣变化本微尘。自今不惜先朝露，有愧瓶罍是鲜民。”（明代屈大均《乙亥生日病中作·其一》）还有人认为，蔚为玄参科马先蒿属植物返顾马先蒿。返顾马先蒿以根入药，名为马先蒿。马先蒿具有祛风湿、利尿通淋、攻虫杀毒的功效，可用于风湿痹痛、石淋、大风癞疾、疥疮的治疗。
牛尾蒿
“彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！”（《诗经·王风·采葛》）那位采萧好姑娘，一天不能把她见，好似三秋未谋面。诗中的萧，为菊科蒿属植物牛尾蒿，《诗义疏》谓“萧，今萩蒿也，或谓牛尾蒿”。牛尾蒿以全草入药，具有清热、解毒、凉血、杀虫的功效，可用于急性热病、肺热咳嗽、蛲虫病的治疗。
利湿退黄茵陈蒿
茵陈嫩苗上有灰白色绢毛，白蒿上有灰白色微柔毛，二者形态相似，常有将其混淆者，如陶弘景说：“白蒿，白兔食之仙，而今茵陈乃云此，恐非耳。”《本草纲目》载：“阶州一种白蒿，亦似青蒿而背白，本土皆以为茵陈入药。”在《诗经》中，蘩、苹、萧等多种植物都曾被认为是白蒿，有人猜测它们可能是茵陈。茵陈经冬不死，嫩苗因旧苗而生，故又得名因尘、因陈，这一特征与播娘蒿有相似之处，因此也有人猜测《诗经》中的“莪”为茵陈。
茵陈嫩苗可以食用，如杜甫《陪郑广文游何将军山林十首·其七》：“棘树寒云色，茵陈春藕香。脆添生菜美，阴益食单凉。”苏轼《春菜》：“茵陈甘菊不负渠，鲙缕堆盘纤手抹。”许多地方都有春季采食茵陈的习俗，《本草纲目》载：“茵陈昔人多莳为蔬……今淮扬人，二月二日犹采野茵陈苗，和粉面作茵陈饼食之。”茵陈有利胆退黄、祛湿健脾的功效，既可治疗和预防因肝气生发过度而导致的肝胆火旺或湿热，还可预防肝木克伐脾土导致的脾胃不和。明代滑浩《野菜谱·青蒿儿》：“二月二日春犹冷，家家竞作茵陈饼。茵陈疗病还疗饥，借问采蒿知不知。”
春季采收的茵陈嫩苗入药，称“绵茵陈”，夏秋季花蕾初开时收割的茵陈入药，称“茵陈蒿”或“花茵陈”。因地域、物候不同，民间有“二月茵陈三月蒿”的说法，亦有说“三月茵陈四月蒿”的。
“旧苗发出更新鲜，黄疸茵陈主用专。散配五苓功不小，叶寻八角力方全。伤寒可令阴黄退，犯火难教湿热损。曾见淮扬二月二，采将作饼俗相传。”（清代赵瑾叔《本草诗·茵陈》）《神农本草经》将茵陈列为上品，载其“主风湿寒热邪气，热结黄疸”。茵陈是常用的利湿退黄类中药，苦泄下降，微寒清热，善于清利脾胃肝胆湿热，使之从小便而出，为治黄疸之要药。茵陈配伍栀子、大黄等，可治疗身目发黄、小便短赤之阳黄证，如《伤寒论》之茵陈蒿汤；配伍茯苓、猪苓等，可治疗黄疸湿重于热者，如《金匮要略》之茵陈五苓散；配伍附子、干姜等，可治疗脾胃寒湿郁滞、阳气不得宣运之阴黄。
“茵陈味苦，退疸除黄，泻湿利水，清热为凉。”（明代龚廷贤《药性歌括四百味》）茵陈气味清芬，能清利湿热，配伍滑石、黄芩、木通等，可治疗外感湿温或暑湿，身热倦怠、胸闷腹胀、小便不利等症。茵陈苦而微寒，有清利湿热之功，单味煎汤外洗，或配伍黄柏、苦参、地肤子等，可治疗湿热内蕴之湿疮瘙痒、风痒瘾疹。（黄新生 河南省武陟县卫生健康委员会）
