唐代著名诗人元稹（字微之）与白居易（字乐天）同年及第。二人志同道合，志趣相投，共同倡导“新乐府”，并结为诗友挚友，世称“元白”。

元稹、白居易屡屡有书信往来、诗词唱和，并留下一段医事情谊与佳话。

据史料记载，元和八年（813年）元稹于贬谪之地江陵（今湖北荆州）染疾。尚在下邽（今陕西渭南）为父丁忧的白居易得知消息后，遂请人给元稹带去药物及诗作，白居易《闻微之江陵卧病以大通中散碧腴垂云膏寄之因题四韵》曰：“已题一帖红消散，又封一合碧云英。凭人寄向江陵去，道路迢迢一月程。未必能治江上瘴，且图遥慰病中情。到时想得君拈得，枕上开看眼暂明。”元稹收到白居易捎来的药物、诗作后，感动不已，赋诗《予病瘴乐天寄通中散碧腴垂云膏仍题四韵以慰远怀开坼之间因有酬答》云：“紫河变炼红霞散。翠液煎研碧玉英。金籍真人天上合，盐车病骥轭前惊。愁肠欲转蛟龙吼，醉眼初开日月明。唯有思君治不得，膏销雪尽意还生。”

白居易诗中提及的“通中散”“红消散”“碧腴垂云膏”等，皆为治疗瘴疾和皮肤病的药物。白居易对中医药颇有研究与实践，虽言“未必能治江上瘴”，只是在远方送上深情的问候，但所赠之药物还是对症有效的。医籍《千金珍秘方选》《青囊秘传》有“红消散”的记载，其组方药物有：秦艽，苍耳，紫花地丁，石韦，天花粉，天门冬，羌胡，炙甘草，当归，乳香，没药，水飞雄黄，血竭等，主治无名肿毒、喉风，肩臑生阳痛等。《太平圣惠方》《圣济总录》收录了“通中散”，由人参，白术，陈橘皮，甘草，厚朴，前胡，赤茯苓，桔梗，枇杷叶等组方，具有益气健脾、理气和胃、清肺止咳等功效。

白居易心心念念，所赠之药之诗，对于元稹来说，既是治病疗疾的方药，也是一剂缓解病痛、慰藉心灵的精神良药。元稹非常珍重老友的药物及诗作，从身体、心理上仿佛有一种愁肠顺通、双目明亮的感觉。同时，他亦深深地表达了对白居易的感激、思念之情。身患疾病有药可医，“唯有思君治不得”。

“元白之交”见诗韵有药香，送药治已病，以诗调情志，青史传佳话。（李金钢）

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